Au moment du sevrage artificiel, vers l’âge de 6 mois, le jeune est encore très influencé par sa mère, mais il est également plus ouvert aux autres influences qu’à un âge plus précoce .

Dans beaucoup de cas, l’éleveur profite de ce moment de séparation pour rentrer le poulain au box et lui inculquer une éducation de base. Les expérimentations montrent que les manipulations habituelles (mise du licol, prises de pieds…) à ce stade sont mieux mémorisées par le poulain qui apprend mieux à accepter les contraintes humaines . Il est possible que le stress induit par la séparation induise une redirection de l’attention envers le seul « interlocuteur », en l’occurrence l’homme.

Néanmoins, maintenir les poulains en isolement au sevrage et ensuite peut être source de perturbations comportementales (agressivité, stéréotypies) et n’est pas forcément souhaitable .

Plusieurs aspects peuvent favoriser le développement d’une relation de confiance entre le poulain et l’homme, base utile à l’éducation et l’acceptation des tâches imposées. Ainsi, l’utilisation de modèles sociaux «apprivoisés» tant avant (mère) qu’après (pairs ou autres adultes) le sevrage permet de construire ce lien. La présence d’adultes autres que la mère au sevrage permet de réduire les réactions de stress et les conséquences comportementales associées .

Une série d’expériences réalisées sur des jeunes du sevrage à l’âge de un an montre que si l’utilisation de modèles sociaux ne permet pas un apprentissage par observation (tâché réalisée en voyant l’autre la faire), elle favorise grandement l’établissement d’une relation de confiance et l’acceptation du contact. Le jeune devient acteur de la relation et va présenter une attention active envers l’homme. Sur cette base, il est alors beaucoup plus aisé d’habituer le jeune à des procédures ou objets liés à l’éducation (brossage, mise du licol).

Dans beaucoup de cultures traditionnelles, le jeune est emmené avant sevrage avec sa mère et par la suite avec des individus plus âgés sur le lieu de travail, apprenant ainsi à s’habituer aux contextes et équipements de travail dans un cadre où son « modèle » ne montre aucune peur envers ceux-ci.

Il serait probablement souhaitable que de telles pratiques soient remises en valeur dans nos cultures actuelles. Idéalement donc, le jeune aura acquis la confiance et l’intérêt utile pour la néanmoins indispensable éducation individuelle qui devra s’appuyer sur une application des règles d’apprentissage.

Par ailleurs, les interventions de routine sur le poulain peuvent laisser une mémoire plus ou moins négative. , vaccinations, parages sont des interventions habituelles, mais qui peuvent être perçues négativement par le jeune comme en témoignent ses réactions parfois violentes.

De fait, dans certains cas, le seul contact qu’aura eu le poulain à l’homme jusqu’au sevrage est parfois de ce type, induisant méfiance voire agressivité.

L’éducation du jeune, particulièrement après le sevrage, devra donc permettre d’atteindre deux buts si l’on souhaite garantir une relation de bonne qualité et une limitation des risques :

 obtenir une obéissance durable et compenser les indispensables interventions négativement perçues.

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Salut,je vous souhaite une bonne journée